مجموعه Gears of War نقش مهمی در محبوبیت ایکس باکس داشت. اگرچه ایکس باکس اصلی هم طرفداران خودش را داشت، اما عرضه Gears 2 روی ایکس باکس 360 بود که جایگاه این مجموعه را به عنوان یکی از مهم‌ترین دلایل خرید کنسول‌های مایکروسافت تثبیت کرد. در مقابل، مجموعه Halo با وجود تمام محبوبیتی که میان طرفداران داشت، نتوانست برای همه بازیکنان به یک تجربه فراموش‌نشدنی تبدیل شود. برای بسیاری از مخاطبان، Halo: Reach نخستین برخورد جدی با این مجموعه بود و نسخه‌های قدیمی‌تر نیز هنگام تجربه دوباره، همان جذابیت مورد انتظار را نداشتند. از این منظر، Gears of War را می‌توان یکی از مهم‌ترین مجموعه‌های انحصاری ایکس باکس دانست که نقش پررنگی در فروش کنسول‌های این شرکت ایفا کرد.
با انتشار Gears 5 در سال 2019، مجموعه وارد مرحله تازه‌ای شد؛ مرحله‌ای که با وجود نکات مثبت، از نظر کیفیت و جذابیت داستانی با فراز و نشیب‌هایی همراه بود. هرچه تمرکز داستان از چهار شخصیت اصلی، یعنی مارکوس، دام، کول و بیرد، فاصله گرفت، حفظ جذابیت نسخه‌های قبلی نیز دشوارتر شد. مجموعه در موقعیتی قرار گرفته بود که ادامه مسیر آن چندان ساده به نظر نمی‌رسید. آیا باید تمرکز بیشتری روی شخصیت‌های نسل جدید قرار می‌گرفت یا همچنان می‌شد مارکوس سالخورده را در نبرد با لوکاست‌ها به شخصیتی باورپذیر تبدیل کرد؟ این پرسش‌ها نشان می‌دادند که Gears of War برای حفظ هویت خود به مسیری تازه نیاز دارد؛ مسیری که در عین پیشرفت، از ریشه‌های مجموعه فاصله نگیرد.
داستانی آشنا با نگاهی تازه به روز ظهور
معرفی Gears of War: E-Day در ابتدا با تردیدهایی همراه بود؛ چراکه سه‌گانه اصلی و بازی Judgment پیش‌تر بخش زیادی از اتفاقات این دوره را روایت کرده بودند و به نظر می‌رسید حرف تازه‌ای برای گفتن باقی نمانده باشد. با این حال، خواندن درباره روز ظهور (Emergence Day) در رمان‌ها و داستان‌های جانبی، با تجربه مستقیم لحظه‌ای که زندگی مردم سرا در یک چشم بر هم زدن زیرورو می‌شود، تفاوت زیادی دارد. E-Day این فرصت را فراهم می‌کند تا وحشت آن روز از نزدیک لمس شود. بازی از همان لحظه‌ای که مارکوس و دام برای بررسی زمین‌لرزه‌های عجیب از خانه بیرون می‌روند، مخاطب را به دل بحرانی می‌کشاند که به تدریج تمام دنیای آن‌ها را دگرگون می‌کند.
این موضوع برای طرفداران قدیمی اهمیت بیشتری دارد؛ به ویژه کسانی که رمان‌ها و کمیک‌های متعددی از دنیای Gears را دنبال کرده‌اند و با سرنوشت شخصیت‌ها آشنا هستند. با وجود مشخص بودن بسیاری از اتفاقات آینده، E-Day نشان می‌دهد که همچنان می‌توان روایتی تازه و تأثیرگذار از این دوره ارائه کرد.
بازگشت مارکوس و دام به مرکز داستان، یکی از نقاط قوت اصلی بازی است. اتفاقات تلخ Gears 3 و سرنوشت شخصیت‌ها در نسخه‌های بعدی، پس‌زمینه‌ای احساسی برای این پیش‌درآمد ایجاد می‌کنند. در نتیجه، آگاهی از آینده آن‌ها نه تنها داستان را تکراری نمی‌کند، بلکه به بسیاری از صحنه‌ها معنایی عمیق‌تر و غم‌انگیزتر می‌بخشد. واکنش‌های دام به برخی اتفاقات مهم نیز به اندازه‌ای تأثیرگذار هستند که می‌توانند احساسات طرفداران قدیمی را به شدت درگیر کنند.
شخصیت‌پردازی و وفاداری به دنیای مجموعه
برای نمایش بهتر فضای تاریک و خشن سیاره سرا (Sera)، شخصیت‌های فرعی تازه‌ای نیز به داستان اضافه شده‌اند. مگز و ریس از جمله این شخصیت‌ها هستند که در کنار گروهی از مردم وحشت‌زده و سربازان گرفتار COG، به گسترش دنیای بازی کمک می‌کنند. با این حال، تمرکز اصلی همچنان روی مارکوس و دام باقی می‌ماند و بخش‌های کوتاهی نیز برای آشنایی بیشتر با گذشته مگز و ریس در نظر گرفته شده است.
یکی از نکات برجسته بازی، عملکرد جان دی‌ماجیو در نقش مارکوس است. او توانسته صدای این شخصیت را جوان‌تر، خام‌تر و کم‌تجربه‌تر از نسخه‌های قبلی ارائه دهد؛ تغییری که با شرایط مارکوس در ابتدای داستان هماهنگی دارد و به باورپذیری شخصیت کمک می‌کند.
حفظ جزئیات داستانی تثبیت‌شده در رمان‌های کارن تراویس نیز برای طرفداران قدیمی اهمیت زیادی دارد. بازی به خوبی نشان می‌دهد که سیاره سرا حتی پیش از ظهور لوکاست‌ها هم دنیایی آرام و بی‌دردسر نبوده است. آثار جنگ‌های پندولوم همچنان در زندگی مردم و فضای شهرها دیده می‌شوند و همین موضوع به جهان بازی عمق بیشتری می‌بخشد.
گرافیک خیره‌کننده و فضاسازی چشمگیر
طراحی شخصیت‌ها در Gears of War: E-Day از بهترین نمونه‌های دیده‌شده در مجموعه به شمار می‌رود. جزئیات چهره‌ها، حرکات و ظاهر شخصیت‌ها به اندازه‌ای دقیق هستند که حتی تماشای آن‌ها از نزدیک نیز جذابیت خاصی دارد. در کنار این طراحی‌ها، محیط‌های بازی نیز چشمگیر هستند. شهرهایی که زیر حمله قرار گرفته‌اند، خیابان‌های ویران‌شده و نورپردازی دقیق محیط‌های تاریک، همگی به شکل‌گیری فضایی باورپذیر کمک می‌کنند.
یکی از نمونه‌های قابل توجه، عبور از میان درختان و تماشای نور ماه است که از لابه لای شاخه‌ها به زمین می‌تابد. چنین صحنه‌هایی نشان می‌دهند که نورپردازی تا چه اندازه در ساخت فضای بصری بازی نقش دارد.
صحنه‌های ظهور لوکاست‌ها نیز از نظر بصری بسیار تأثیرگذار هستند. هنگام بیرون آمدن دشمنان از حفره‌های E-hole، زمین ویران می‌شود، آوار به هوا پرتاب می‌شود و نور قرمز و ترسناک این حفره‌ها، فضای صحنه را وهم‌آلودتر می‌کند. ترکیب این جلوه‌ها با طراحی دقیق محیط، تجربه ای تماشایی به وجود آورده است.
از نظر گرافیکی، E-Day یکی از چشمگیرترین بازی‌های ایکس باکس به شمار می‌رود و در کنار مجموعه Forza، توانایی‌های فنی استودیوهای سازنده بازی‌های این پلتفرم را به نمایش می‌گذارد.
صداگذاری و موسیقی؛ بازسازی وحشت روز ظهور
Gears of War: E-Day به خوبی حس یک حمله گسترده و ناگهانی را منتقل می‌کند. صدای محیط سنگین و خفقان‌آور است و موسیقی متن نیز به هر موقعیت، بار احساسی بیشتری می‌بخشد. حتی پیش از شروع بازی، پخش آهنگ «For Whom the Bell Tolls» از گروه متالیکا در منوی اصلی، حال‌وهوای مناسبی برای اتفاقات پیش رو ایجاد می‌کند.
پس از ورود به بازی، صدای جیغ لوکاست‌ها که در تونل‌های مترو می‌پیچد و صدای گوش‌خراش اره‌برقی لنسر هنگام شکافتن زره دشمنان، به خوبی شرایط دشوار انسان‌ها را به تصویر می‌کشد. این صداها به بازیکن یادآوری می‌کنند که بشریت در برابر تهدیدی بسیار بزرگ قرار گرفته و پیروزی در چنین نبردی به هیچ وجه آسان نخواهد بود.
تجربه ای نزدیک به بازی‌های وحشت و بقا
E-Day بیش از بسیاری از نسخه‌های قبلی مجموعه، حس یک بازی بقا را منتقل می‌کند. بشریت غافلگیر شده و باید در برابر تهدیدی تازه که موجودیت تمدنش را به خطر انداخته است، راهی برای زنده ماندن پیدا کند. روند دسترسی به سلاح‌ها نیز با همین شرایط هماهنگ است. در ابتدای بازی تنها سلاحی که می‌توانید استفاده کنید، یک تکه لوله شکسته است و به تدریج سلاح‌هایی مانند تپانچه، شاتگان گنشر و در نهایت لنسرهای قدیمی در اختیارتان قرار می‌گیرند.
دشمنان نیز به راحتی از پا درنمی‌آیند. برای از بین بردن درون‌ها باید مدت زیادی به آن‌ها شلیک و مهمات زیادی مصرف کرد. نبردهای بزرگ با دشمنان قدرتمند نیز به خوبی نشان می‌دهند که نیروهای COG در ابتدای جنگ تا چه اندازه در برابر لوکاست‌ها آسیب‌پذیر بوده‌اند.
در زمان انتشار Gears 4، صحبت‌های زیادی درباره بازگشت مجموعه به ریشه‌های ترسناک نسخه‌های اولیه مطرح شد؛ اما E-Day این رویکرد را جدی‌تر دنبال می‌کند. کمبود مهمات و پیشروی پراسترس در بخش‌های ابتدایی، از نظر فضاسازی شباهت زیادی به بازسازی Resident Evil 2 دارد. منظور، معماهای آن بازی نیست، بلکه حس خطر دائمی و فضای سنگین و نگران کننده‌ای است که در هر لحظه بازیکن را همراهی می‌کند. هر پیچ ناشناخته می‌تواند به تهدیدی جدی منجر شود و همین موضوع، محیط بازی را به مکانی واقعاً خطرناک تبدیل می‌کند.
تغییر سیستم حرکتی و پویاتر شدن مبارزات
یکی از مهم‌ترین تغییرات E-Day به سیستم حرکت شخصیت‌ها مربوط می‌شود. سربازان این بار چابک‌تر هستند و می‌توانند از لبه‌ها بالا بروند، از موانع عمودی عبور کنند و به نقاط مرتفع دسترسی پیدا کنند. این قابلیت‌ها روش مبارزه را به شکل محسوسی تغییر می‌دهند.
در نسخه‌های قبلی، پناه گرفتن پشت موانع کوتاه و تبادل آتش از فاصله‌ای مشخص، بخش مهمی از مبارزات را تشکیل می‌داد. اما حالا جابه‌جایی مداوم، تغییر موقعیت و استفاده از نقاط مرتفع اهمیت بیشتری پیدا کرده‌اند. دیدن مارکوس فینیکس که مانند یک آکروبات از موانع بالا می‌رود، پس از سال‌ها تجربه حرکات سنگین و معروف سربازان مجموعه، کمی غیرمنتظره است؛ اما همین تغییر، تنوع بیشتری به مبارزات می‌دهد.
طرفداران قدیمی ممکن است برای عادت کردن به این سیستم به زمان نیاز داشته باشند، اما در جریان نبردهای سنگین، حرکات جدید به خوبی با ریتم مبارزات هماهنگ می‌شوند و تجربه‌ای پویاتر ایجاد می‌کنند.
البته برخی قابلیت‌های آشنا نیز حذف شده‌اند. دیگر امکان چسباندن نارنجک به دیوار یا دشمن وجود ندارد و قابلیت استفاده از بدن یک لوکاست زمین‌خورده به عنوان سپر انسانی نیز کنار گذاشته شده است. از نظر داستانی، می‌توان این تصمیم را با بی‌تجربگی سربازان در نخستین رویارویی با لوکاست‌ها توجیه کرد؛ زیرا آن‌ها هنوز با تاکتیک‌های نظامی مناسب برای مقابله با این دشمنان آشنا نیستند. با این حال، حذف قابلیت‌هایی که از سال 2006 در ذهن طرفداران جا افتاده‌اند، همچنان می‌تواند برای بازیکنان قدیمی عجیب باشد.
طراحی مراحل و بازگشت به فرمول موفق مجموعه
Gears 5 در تلاش برای ترکیب ساختار جهان‌باز با فرمول همیشگی مجموعه، نتوانست تعادل مناسبی ایجاد کند. مسیرهای طولانی و خلوتی که بازیکنان باید با اسکف طی می‌کردند، گاهی فاصله میان مأموریت‌ها را خسته‌کننده می‌کردند. E-Day در این زمینه عملکرد بهتری دارد و میان مراحل خطی و مناطق باز تعادل برقرار می‌کند. در نتیجه، بازیکنان فرصت گشت‌وگذار دارند، بدون آنکه ریتم سریع و منظم بخش داستانی از بین برود.
در مناطق مختلف شهر ویران‌شده، مراکز تأمین تجهیزات قرار دارند که امکان ارتقای سلاح‌ها را فراهم می‌کنند. برای دسترسی به این ارتقاها باید مأموریت‌های فرعی اختیاری انجام داد؛ از نجات سربازان تازه‌کاری که زیر آتش دشمن گرفتار شده‌اند گرفته تا تصرف محموله‌های مهم پیش از رسیدن لوکاست‌ها. ارتقای خشاب شاتگان گنشر یا نصب لوازم اضافی روی لنسر نیز حس پیشرفت را به خوبی منتقل می‌کند.
این ساختار، تکامل هوشمندانه‌ای از فرمول قدیمی مجموعه است؛ تغییری که پس از Gears 3 نیاز به آن احساس می‌شد. به پایان رساندن داستان اصلی حدود 10 ساعت زمان می‌برد، اما مأموریت‌های اصلی تقریباً نیمی از تجربه بازی هستند و پس از پایان بخش اصلی میزان تکمیل شدن بازی می‌تواند تنها 54 درصد باشد! این موضوع نشان می‌دهد که تعداد زیادی آیتم قابل جمع‌آوری و مأموریت فرعی برای تجربه کردن وجود دارد.
داستان E-Day نیز یکی از نقاط قوت اصلی آن است؛ ویژگی‌ای که در برخی از نسخه‌های اخیر مجموعه کم‌رنگ‌تر شده بود. این بازی بدون شروع دوباره کامل داستان، جان تازه‌ای به روایت می‌بخشد و برای طرفداران قدیمی و بازیکنان تازه‌وارد، نقطه شروع مناسبی فراهم می‌کند.
یکی دیگر از ویژگی‌های مهم بازی، پشتیبانی از حالت همکاری دونفره با تقسیم صفحه است. این قابلیت روی ایکس باکس سری ایکس و اس و رایانه‌های شخصی در دسترس قرار دارد و به بازیکنان اجازه می‌دهد بخش داستانی را در کنار دوست خود تجربه کنند؛ امکانی که با ماهیت گروهی و رفاقت‌محور مجموعه کاملاً هماهنگ است.
حالت Horde؛ تجربه‌ای گسترده‌تر و پویاتر
بخش چندنفره E-Day شامل حالت رقابتی Versus و حالت همکاری در برابر دشمنان، یعنی Horde، است. هر دو بخش تغییراتی داشته‌اند، اما Horde بیش از همه از این تغییرات سود برده است.
در نسخه‌های دوران ایکس باکس 360، مقاومت در برابر 50 موج دشمن در حالت Horde برای بسیاری از بازیکنان به یک سرگرمی همیشگی تبدیل شده بود. نسخه جدید این حالت، با نام Horde Siege، تلاش می‌کند فرمول قدیمی را گسترش داده و تجربه‌ای بزرگ‌تر و متنوع‌تر ارائه کند.
نقشه Horde Siege مستقیماً از یکی از مناطق بزرگ شهری در بخش داستانی ساخته شده است. به جای محدود شدن به محیط‌های کوچک و جدا افتاده، بازیکنان در فضای گسترده‌تری مبارزه می‌کنند و با سه شیوه متفاوت روبه رو می‌شوند:
- Blitz: مأموریت‌های کوتاه و سریع با نبردهای شدید و پرهیجان.
- Horde کلاسیک: مقاومت در برابر موج‌های پی‌درپی دشمنان و دفاع از مواضع.
- Siege: عملیات طولانی‌تر و دشوارتر که بر انجام اهداف مشخص تمرکز دارند.
یکی از بهترین تصمیم‌هایی که طراحان بازی در این بخش گرفته‌اند، حضور گروه‌های دیگری از بازیکنان در مناطق مجاور نقشه است. این گروه‌ها همزمان با تیم اصلی با لوکاست‌ها مبارزه می‌کنند و ممکن است در جریان نبرد به کمک یکدیگر بیایند. برای مثال، هنگامی که یک گروه پشت خودرویی زنگ‌زده زیر آتش دشمن گرفتار شده است، گروه دیگری می‌تواند از آن سوی خیابان آتش پشتیبانی فراهم کند.
بازیکنان در جریان بازی به صورت طبیعی با گروه‌های دیگر روبه‌رو می‌شوند و می‌توانند در پاک‌سازی مناطق، تکمیل اهداف یا شکست دادن دشمنان قدرتمند به آن‌ها کمک کنند. سپس هر گروه مسیر خود را ادامه می‌دهد تا پیش از زمان خروج، مأموریت‌هایش را به پایان برساند.
این تغییر، ساختار Horde را از اساس متحول می‌کند. به جای پناه گرفتن در گوشه‌ای کوچک و امید بستن به دوام مهمات و تجهیزات دفاعی، باید در میدان جنگ حرکت کرد، منابع انرژی را به دست آورد و سلاح‌ها را ارتقا داد. در نتیجه، Horde بیش از گذشته بخشی از یک جنگ گسترده و زنده به نظر می‌رسد، نه حالتی جداگانه که صرفاً برای تنوع به منوی بازی اضافه شده باشد.
اگر استودیوی The Coalition همین ساختار را در نسخه اصلی بعدی حفظ کرده و توسعه دهد، شاید بتواند در نهایت به فرمول موفقی برای ساخت یک بازی جهان‌باز از مجموعه Gears برسد؛ ایده‌ای که Gears 5 نتوانست به بهترین شکل آن را اجرا کند.
حالت Versus؛ رقابتی سریع و دشوار
حالت Versus همچنان بر مبارزات سریع و رقابتی تمرکز دارد. بازیکنان حرفه‌ای با استفاده از حرکت‌های سریع بین موانع، بیرون آمدن ناگهانی از پشت سنگرها و سُر خوردن، به حریفان خود فرصتی برای واکنش نمی‌دهند. شاتگان گنشر نیز همچنان نقش مهمی در این مبارزات دارد و درگیری‌ها می‌توانند در چند لحظه به پایان برسند.
با این حال، فهرست حالت‌های قابل انتخاب محدودیت‌هایی دارد. در بخش Quick Play، بازی به صورت تصادفی میان حالت‌های مختلف جابه‌جا می‌شود. به همین دلیل، حالت‌هایی مانند Team Deathmatch و Conquest تنها در زمان مشخصی از چرخه انتخاب در دسترس قرار می‌گیرند. این محدودیت چندان منطقی به نظر نمی‌رسد و امکان انتخاب مستقیم حالت مورد نظر می‌تواند تجربه بهتری برای بازیکنان فراهم کند.
در حال حاضر، تنها حالت مستقلی که می‌توان مستقیماً انتخاب کرد، Warpath است. در این حالت، محدوده‌ای متحرک وجود دارد که دو تیم باید برای تصرف و نگه داشتن آن رقابت کنند تا امتیازشان به 100 برسد. این ساختار، تغییری جالب در فرمول Conquest ایجاد می‌کند و بازیکنان را وادار می‌سازد دائماً در حرکت باشند و از تصرف منطقه به دست تیم مقابل جلوگیری کنند.
حالت Ranked نیز هنوز فعال نشده و با پیام «به زودی» نمایش داده می‌شود. این موضوع شاید برای همه اهمیت زیادی نداشته باشد، اما طرفداران جدی بخش رقابتی احتمالاً از نبود آن ناراضی خواهند بود.
سیستم حرکتی تازه می‌تواند برای بازیکنان حرفه‌ای فرصت‌های بیشتری ایجاد کند تا از شاتگان و حرکات سریع برای غلبه بر حریفان استفاده کنند. در مقابل، کسانی که بیشتر به داستان، بازی دونفره و حالت‌های PvE علاقه دارند، می‌توانند Versus را برای آشنایی با بخش رقابتی امتحان کنند، بدون آنکه مجبور باشند زمان زیادی را به آن اختصاص دهند.
آیا بسته الحاقی جنگ‌های پندولوم در راه است؟
با وجود تمام ویژگی‌های مثبت E-Day، یکی از بخش‌هایی که همچنان ظرفیت زیادی برای پرداختن دارد، جنگ‌های پندولوم و نبردهای نیروهای UIR است. این جنگ‌ها نزدیک به یک قرن طول کشیدند، اما به جز فلش‌بکی کوتاه در Gears 4، فرصت چندانی برای تجربه مستقیم آن‌ها در بازی‌ها فراهم نشده است.
تمرکز بر روز ظهور تصمیمی قابل درک است؛ زیرا این رویداد یکی از مهم‌ترین نقاط عطف تاریخ دنیای Gears به شمار می‌رود. با این حال، پرداختن به جنگ‌های پندولوم در قالب یک بسته الحاقی می‌تواند بخش مهمی از تاریخ این جهان را به تصویر بکشد و تجربه‌ای متفاوت در اختیار طرفداران قرار دهد.
جمع‌بندی؛ یکی از بهترین تجربه‌های داستانی Gears
Gears of War: E-Day هم برای بازیکنان تازه‌وارد نقطه شروع مناسبی است و هم طرفداران قدیمی را به روزهای آغازین جنگ بازمی‌گرداند. محیط‌های بازی به خوبی حس حضور در یک منطقه جنگی واقعی را منتقل می‌کنند و وحشت و سردرگمی ناشی از روز ظهور را تأثیرگذارتر از بسیاری از نسخه‌های قبلی به تصویر می‌کشند.
بازی با ترکیب صحنه‌های اکشن پرهیجان، لحظات ترسناک، طراحی بصری چشمگیر و ساختار مراحل به‌روز، هویت اصلی مجموعه را حفظ می‌کند و در عین حال جان تازه‌ای به آن می‌بخشد. داستان مارکوس و دام نیز با تکیه بر گذشته این دو شخصیت، بار احساسی قابل توجهی دارد؛ حتی برای کسانی که از ابتدا با سرنوشت آن‌ها آشنا هستند.
استودیوی The Coalition با E-Day توانسته یکی از بهترین بخش‌های داستانی تاریخ مجموعه را ارائه دهد؛ اثری که نه تنها جایگاه Gears of War را تقویت می‌کند، بلکه امید به آینده این مجموعه و ایکس باکس را نیز افزایش می‌دهد. در سالی که بازی‌های بزرگ و باکیفیت متعددی منتشر شده‌اند، Gears of War: E-Day می‌تواند یکی از مدعیان جدی عنوان بهترین بازی سال باشد و رقابت برای انتخاب برنده را دشوارتر کند.
اولین نفری باشید که دیدگاه می‌گذارد